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Why listen to the ocean’s voices? | Christopher W. Clark | TEDxPeachtree


Traduttore: Carlotta Gensini Revisore: Michele Gianella
Ogni giorno,
il nostro sole dà origine a un coro clamoroso
che continua in tutto il mondo,
24 ore al giorno,
365 giorni all’anno,
per millenni.
Queste non sono raccolte casuali di suoni.
Questi suoni sono le riflessioni viventi
dell’evoluzione dell’economia.
I costi e i benefici imposti
dagli ambienti biologici e fisici della Terra.
Sono un ingegnere di bio-acustica.
Ascolto e studio le canzoni e i suoni della vita.
Nell’oceano,
sulla terra,
nel cielo.
Non ho iniziato a pianificare
Stavo per diventare un ingegnere di bio-acustica.
Ero in viaggio verso la facoltà di medicina, nel 1972,
quando ho incontrato due dei principali scienziati di balene al mondo,
e mi hanno invitato ad unirmi a loro
in una spedizione del National Geographic,
in Patagonia, Argentina,
dove stavano per studiare,
uno studio a lungo termine,
sulle balene australi.
Sono giunto alla conclusione,
“Questa è una volta nella vita!”
E ho accettato, sapendo che sarebbe durato solo tre mesi,
e poi andrei a casa e andrei alla facoltà di medicina.
Abbiamo vissuto in tenda, lungo questa spiaggia,
mangiato intorno a un falò di notte,
sotto la Croce del Sud,
e svegliato ogni mattina
ai suoni di balene, elefanti marini e pinguini.
Era in questo posto magico
che Roger Payne mi ha spiegato la sua ipotesi,
che prima dell’avvento delle spedizioni moderne,
e tutto il rumore che fanno le navi,
le canzoni di balene blu e balenottere
– questi sono i due più grandi animali mai vissuti su questo pianeta –
potrebbe essere sentito attraverso un oceano.
Ero un po ‘scettico riguardo a questa idea
che le balene potevano viaggiare per migliaia di chilometri attraverso l’oceano,
o che i rumori delle navi
potrebbe affogare le loro voci.
Ma sono rimasto incantato da questa idea.
E così, quando sono andato a casa,
Non sono mai andato a scuola di medicina.
Invece, mi sono tuffato nell’oceano,
eccitato dalle possibilità
di ascoltare e scoprire le canzoni e i suoni della vita.
Dopo l’Argentina,
Sono andato nell’Artico,
per studiare le balene,
questo è un parente delle balene franche.
Ed era nell’Artico che osservavo le balene che facevano cose
che erano oltre la mia immaginazione.
I bowheads migrerebbero attraverso enormi campi di ghiaccio
usando gli echi delle loro voci
per navigare in completa oscurità.
Era nell’Artico che un anziano Inupiat
mi ha spiegato, e cito,
“Le orecchie della balena sono sacre,
perché le orecchie sono l’ingresso nella sua anima “.
Ed era nell’Artico
che ho incontrato e sono diventato amico del dottor Bill Ellison,
un capitano della Marina in pensione
e un esperto di fisica del suono dell’oceano.
Ed è stato Bill a spiegarmi
com’era quella balena di prua?
potrebbe usare gli echi della sua voce fuori dal ghiaccio,
e una balena blu potrebbe usare i riflessi delle sue canzoni
dalle montagne sottomarine,
per navigare nell’oceano.
Ed è stato Bill che, nel 1992,
raccomandato alla US Navy che mi scelgono
utilizzare il loro sistema di sorveglianza acustica subacquea,
noto come SOSUS, per studiare le balene.
La prima volta che ho provato ad ascoltare una balena blu cantando, usando SOSUS,
tutto quello che ho sentito è stato un ronzio gigante.
Pensavo che il mio equipaggiamento fosse rotto,
quindi ho controllato i quadranti
Ho controllato le impostazioni.
E tutto sembrava funzionare.
E sapevo che le balene cantavano là fuori,
perché potevo vedere le loro voci sui monitor dei monitor della Marina.
E poi, mi ha colpito.
Certo che non riesco a sentire una balena blu che canta!
Le mie orecchie e la mia mente
sono completamente stonato e fuori dal mondo, con una balena blu.
La sua voce è al di sotto della mia soglia uditiva.
Una singola nota dura 20 secondi,
e una canzone dura per più di 20 minuti.
Ma sapevo come risolvere il problema.
Ho dovuto riprodurre la registrazione ad una velocità molto più alta.
E quando l’ho fatto … voilà!
Ho sentito la balena cantare.
Questa è una firma vocale di quella canzone.
È come una partitura musicale.
Il tempo scorre lungo il fondo, da sinistra a destra,
e pende basso in basso,
e più in alto.
Ti suonerò questa canzone della balena,
a 30 volte più veloce della registrazione originale,
così puoi sentirlo
E, mentre ascolti, considera questo:
questa balena canta al largo delle Grand Banks del Canada.
E la sua voce può essere ascoltata a 3.000 miglia di distanza.
(Canzone delle balene)
La prima volta che ho sentito questo,
i capelli sono saliti sul retro del mio collo e …
Ho ancora brividi ricordando questo momento,
perché questo era il momento, nel 1992,
quando ho saputo che l’ipotesi di Roger era vera.
Una balena blu riesce a malapena a vedere la coda, a 90 piedi di distanza,
ma può comunicare attraverso un oceano con altre balene blu.
In quei primi giorni usando SOSUS,
Ho incontrato e sono diventato amico di un tenente, Chuck Gagnon.
Chuck era un mago al suono nell’oceano
e al rilevamento dei sottomarini.
Allora gli dissi: “Chuck,
cosa faresti se avessi una voce così forte e bassa come quella di una balena blu? “
Non ha esitato a rispondermi, [e] questo è quello che ha detto:
“Potrei illuminare l’oceano.”
Vedi cosa ha fatto?
Ha tradotto la luminosità acustica della voce della balena, la sua canzone,
in un’immagine visiva di come gli permetterebbe di vedere l’oceano.
È come il sonar, solo su larga scala.
Così gli ho chiesto,
“Bene, Chuck, puoi mostrarmi come sarebbe?”
Questo è quello che mi ha mostrato.
Il cerchio rosso nella parte inferiore dello schermo
è dove una balena blu canta, al largo delle Isole Vergini.
Nota i cerchi concentrici blu che emanano dalla balena.
Rappresentano quanto è forte quella canzone, in tutto l’oceano.
E nota come l’energia indica
la piattaforma continentale degli Stati Uniti,
scappando dalla Florida,
tutto intorno alle Grand Banks del Canada.
Nota come l’isola di Bermuda,
quello è il cerchio blu al centro dello schermo,
proietta un’ombra acustica bianca a nord, in cui non viene emesso alcun suono.
E guarda oltre a destra
e notare i bordi frastagliati nei riflessi,
identificando una catena montuosa sottomarina,
noto come la dorsale medio-atlantica.
Questo è stato fantastico per me.
Così li ho sfidati di nuovo.
Ho detto, “Beh, Chuck, puoi rintracciare una di queste balene,
di chi stiamo vedendo sui monitor? “
Ha ridacchiato e ha detto,
“Nessun problema, pezzo di torta”.
Pochi mesi dopo,
mi ha mostrato questa traccia di una balena che ha chiamato Old Blue.
Old Blue era una balena che canta attraverso l’oceano per trovare un compagno.
Chuck ha rintracciato Old Blue per 43 giorni,
mentre cantava e nuotava per 1.700 miglia attraverso l’oceano,
questa è la distanza da qui ad Atlanta fino a Los Angeles.
Chuck non aveva bisogno di vedere la balena.
Non aveva bisogno di toccare la balena.
Doveva solo ascoltare la balena.
Si tratta di un documento vocale di un anno dall’Oceano Pacifico.
20 è la frequenza più bassa, o altezza, che puoi sentire.
440 è orchestrale A,
per quelli di voi che sono musicisti.
Le striature gialle che gocciolano dalla parte superiore dell’immagine
rappresentare l’energia acustica dalle tempeste oceaniche, durante tutto l’anno.
E nota il bagliore giallo in basso a destra,
una specie di aurora boreale.
Questa è l’energia acustica
da una popolazione di balene blu che cantano
e una popolazione di balene finte che cantano.
Questo coro dura per quattro [settimane],
a partire da dicembre e fino a gennaio.
Chuck e io lavoriamo insieme da oltre 25 anni.
Fu Chuck a insegnarmi a pensare a SOSUS,
il sistema Sound Surveilliance,
come un’antenna acustica gigante,
o un telescopio.
Chuck esplora le immagini visive
che trova nelle visualizzazioni visive del telescopio,
e approfondisco le impronte vocali
per scoprire e ascoltare quello che sono.
Non si può osservare l’oceano
a tali scale spaziali e temporali immense,
senza diventare molto consapevole di sentire e “vedere”
tutto il racket dalle attività umane.
Ci sono grandi aree dell’oceano ora
che sono acusticamente urbanizzati e acusticamente industrializzati.
Oltre il 90% del commercio globale viaggia su navi.
Quasi tutti i modi in cui usiamo nell’oceano
per comunicazione, navigazione, difesa, ricerca di cibo,
usa una forma di suono relativamente intenso.
Le nostre esplorazioni per idrocarburi, petrolio e gas,
sotto il fondo marino,
utilizzare esplosioni da fucili ad aria compressa ogni 9-12 secondi,
per settimane e settimane e mesi alla volta.
Sentirai anche i suoni del sonar dal sistema di navigazione delle navi.
Quasi tutti gli animali marini
– balene,
sigilli, pesce, gamberi –
usa i suoni per tutte le attività essenziali della vita:
comunicazione, navigazione,
difesa, trovare cibo,
mantenere i social network.
Non conosciamo ancora le reali conseguenze,
il costo ecologico della nostra invasione acustica.
Sappiamo che alcuni animali muoiono, alcuni animali fuggono,
e alcuni sembrano essere relativamente tolleranti a tutto il nostro inquinamento acustico.
Questo è il mio modo semplicistico di mostrarti
l’impatto del nostro rumore
sullo spazio di comunicazione delle balene blu.
L’ampia area verde sulla sinistra
mostra lo spazio su cui le balene blu potrebbero comunicare
in condizioni di pre-spedizione silenziose.
L’area verde più piccola sulla destra,
ti mostra quello spazio nelle condizioni attuali.
E allora?
Perché dovremmo preoccuparci di tutto il rumore che stiamo scaricando nell’oceano?
Sta rendendo difficile per la vita ascoltare e farsi sentire.
Ho un’ipotesi.
Mentre Chuck stava guardando nell’oceano, usando il telescopio acustico,
ha rilevato un fenomeno interessante.
Era una fioritura di energia acustica che si presentava sulle impronte vocali.
È sorto dopo il tramonto,
e durò per diverse ore nella notte.
Ma quando abbiamo ascoltato, non c’era niente lì!
Ma potremmo vederlo sul voiceprint.
Si scopre che stavamo rilevando il rumore
da migliaia e migliaia di ricci di mare,
raschiando le alghe da rocce e coralli.
Non è fantastico?
Stavamo ascoltando i ricci di mare!
Quindi, questo ha attirato la nostra attenzione,
e Chuck ha iniziato a cercare
per altri bagliori di energia acustica che non potremmo riconoscere.
E ne ha trovato uno.
E non erano i ricci di mare
perché questa volta il telescopio puntava nell’oceano profondo,
dove non ci sono isole, né scogliere, né ricci di mare.
Si scopre, penso,
stiamo rilevando un fenomeno
ciò si verifica quando miliardi e miliardi di organismi
muoversi verso l’alto verso la superficie dell’oceano di notte,
e poi scompaiono e scendono nelle profondità dell’oceano,
durante il giorno.
Ogni giorno, 365 giorni all’anno,
per milioni e milioni di anni.
Questo fenomeno è stato rilevato dalla US Navy
durante la seconda guerra mondiale,
quando stavano usando il sonar anti-sottomarino.
Si chiama “lo strato di dispersione profonda”.
Possiamo rilevare questo fenomeno nelle impronte vocali,
quando l’oceano è calmo
Questi organismi, andando su e giù,
dipende da piccole forme esotiche di vita
come queste diatomee
che vivono negli strati superiori dell’oceano,
che convertono l’anidride carbonica in ossigeno.
Alcuni di voi potrebbero saperlo,
ma ogni altro respiro che prendi, proprio qui, tutto il giorno,
proviene da queste forme di vita minuscole, microscopiche ed esotiche.
Stiamo ascoltando la voce dell’oceano,
respirazione.
Questo è più che semplicemente fantastico!
Questo è letteralmente il nostro alito di vita.
Siamo saggi per prestare attenzione
alla luce non possiamo vedere, ai suoni che non possiamo sentire,
e alla vita che conosciamo c’è,
e da cui dipendono le nostre vite, tutte le nostre vite.
Grazie mille.
(Applausi)
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